Las briquetas son una alternativa viable y barata contra los combustibles que dañan el ambiente tales como la leña, el kerosene y el carbón. Son similares en apariencia al carbón normal pero están hechos de residuos de carbón, residuos agrícolas o aserrín, que son normalmente considerados residuos inservibles.
El argumento para promover el uso extendido de briquetas es sólido: el uso actual de carbón y leña está contribuyendo a la deforestación a gran escala en muchos países en vías de desarrollo. El costo del carbón también se está incrementando.
A través del Programa de Desarrollo de Empresas de Energía (DEEP) en África Oriental, GVEP junto con organizaciones asociadas en Uganda, Tanzania y Kenia está buscando varias formas de apoyar a los empresarios que desean iniciar, reforzar, o diversificar negocios de briquetas.
Trabajamos con micro empresas para ampliar el mercado de briquetas e incrementar la conciencia y la demanda de este producto costo efectivo y amigable con el medio ambiente.
Una fuente alternativa de energía y una oportunidad de negocios
Hace tres años, Jude Kabanda comenzó su negocio y una Organización Comunitaria llamada Amigos de la Tierra (FEO por sus siglas en inglés). Desde Makindye, un suburbio de Kampala en Uganda, su negocio produce briquetas para los pobladores y empresas de la localidad. Las briquetas son fuente de combustible, fabricadas de cenizas de carbón. Con otros componentes pueden mejorar la sostenibilidad ambiental tales como productos de biomasa solidificados, como aserrín, bagazo (de caña de azúcar), cáscaras de café y mazorcas de maíz y papel.
Cuando Jude fabricaba todas sus briquetas a mano, sus ventas le rendían menos de 100 UGX (shillings ugandeses) semanales. Pero con la ayuda de GVEP adquirió una maquinaria eficiente y incrementó su producción de briquetas hasta en siete veces y ahora tiene una ganancia promedio de alrededor de 210,000 UXG mensuales (alrededor de £58 o $93).
Cuando recibió dos máquinas adicionales, Jude decidió ampliar su producción e invitó a seis mujeres del pueblo a trabajar como aprendices. Además de aprender a fabricar briquetas, las mujeres se han involucrado en el negocio.
Jude está ahora compartiendo sus conocimientos llevando a cabo cursos de capacitación para otros que quieran mejorar sus habilidades y poner sus propios negocios, que complementen sus ingresos familiares.
Briquetas proporcionan alternativa válida cuando la madera y el carbón son escasos
Las briquetas están demostrando ser una alternativa eficiente frente al uso común de combustibles que dañan el medio ambiente, tales como leña y carbón, en el distrito de Rongo, Kenia. A través del Proyecto para el Desarrollo de Empresas de Energía en Africa del Este (DEEP EA), GVEP International junto con organizaciones socias en Uganda, Tanzania y Kenia están examinando las distintas maneras de apoyar a los emprendedores que desean iniciar, fortalecer o diversificar hacia un negocio de briquetas.
Las briquetas, de aspecto similar al carbón normal, se hacen de arcilla, agua y pequeños trozos de carbón que normalmente se consideraban inservibles o que incluso han sido considerados como residuos. Ahora, un pequeño grupo de empresarios en Rongo están demostrando que hay un mercado muy bueno para este combustible alternativo. Los compradores locales están haciendo cola para comprar bolsas de los aglomerados ya que tienen la posibilidad de venderlos por mucho menos que el carbón de leña con el que se fabrican.
TLa posibilidad del uso generalizado de briquetas es muy fuerte, ya que actualmente el uso del carbón vegetal y de leña contribuye a la deforestación a gran escala de Kenia, y debido a los costos de transporte el carbón de leña generalmente es costoso. Aunque la fabricación de briquetas se basa en la producción de carbón, sigue siendo una manera eficiente y barata de usar un combustible potencial que de otro modo iría a la basura. En el corto plazo, las briquetas hechas a base de polvo de carbón proporcionan un uso eficiente de los recursos desperdiciados y son muy competitivas en precio.
Existe también una iniciativa proveniente del personal y empresarios del DEEP EA para buscar posibles recursos a partir de residuos, aparte del polvo de carbón. En Rongo, algunos empresarios también están estudiando la posibilidad de carbonizar los residuos - el "bagazo" - de la caña de azúcar, un recurso local abundante que reduciría la necesidad de importar carbón vegetal.
Cuán económico y eficiente podría llegar a ser este combustible, depende del desarrollo del proceso de producción, sus costos y métodos, y si con más investigación podría extenderse su uso más allá del doméstico. Con un adecuado nivel de apoyo, estas pequeñas empresas podrían proporcionar alternativas económicamente viables y localizadas frente a los combustibles que actualmente están a disposición de las comunidades rurales en Kenia. Ver su historia en imágenes.
Las briquetas son una alternativa viable y barata contra los combustibles que dañan el ambiente tales como la leña, el kerosene y el carbón. Son similares en apariencia al carbón normal pero están hechos de residuos de carbón, residuos agrícolas o aserrín, que son normalmente considerados residuos inservibles. 
Hace tres años, Jude Kabanda comenzó su negocio y una Organización Comunitaria llamada Amigos de la Tierra (FEO por sus siglas en inglés). Desde Makindye, un suburbio de Kampala en Uganda, su negocio produce briquetas para los pobladores y empresas de la localidad. Las briquetas son fuente de combustible, fabricadas de cenizas de carbón. Con otros componentes pueden mejorar la sostenibilidad ambiental tales como productos de biomasa solidificados, como aserrín, bagazo (de caña de azúcar), cáscaras de café y mazorcas de maíz y papel. 
Las briquetas están demostrando ser una alternativa eficiente frente al uso común de combustibles que dañan el medio ambiente, tales como leña y carbón, en el distrito de Rongo, Kenia. A través del Proyecto para el Desarrollo de Empresas de Energía en Africa del Este (DEEP EA), GVEP International junto con organizaciones socias en Uganda, Tanzania y Kenia están examinando las distintas maneras de apoyar a los emprendedores que desean iniciar, fortalecer o diversificar hacia un negocio de briquetas. 
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