Como parte del programa Energy Small and Medium Enterprises programme (ESMEs), GVEP ha completado un estudio que analiza el mercado de las pico y micro hidroeléctricas en Ruanda.
El estudio, que es una evaluación de la potencialidad del mercado comercial de las plantas fuera de la red en Ruanda con capacidad de generar hasta 50kW, fue realizado en colaboración con la organización suiza Entec AG, que tiene más de 20 años de experiencia en el desarrollo de la tecnología de pico y micro hidroeléctricas en los países en desarrollo.
A continuación algunos hallazgos y conclusiones claves que salieron de la evaluación:
- Hay potencial en el mercado comercial para plantas a pequeña escala fuera de la red en Ruanda. Vale la pena apoyar el desarrollo de este mercado a través de la intervención de donantes específicos.
- El mercado todavía está en sus etapas iniciales pero los encargados de desarrollar los proyectos en el campo – altamente motivados y enfrentándose lo mejor posible a los desafíos ambientales – carecen de las habilidades básicas en ingeniería para hidroeléctricas. La limitada experiencia técnica de los desarrolladores y fabricantes es uno de los principales obstáculos para lograr el rápido progreso en este sector.
- Hay una fuerte demanda de servicios eléctricos para oficinas, colegios, centros de salud, negocios locales y comunidades en Ruanda. A pesar de que el gobierno se ha embarcado en un ambicioso programa de extensión de la red, muchas pueblos remotos permanecerán fuera de la red por los siguientes 15 a 20 años. En estas áreas hay una fuerte demanda para opciones eléctricas alternativas.
- Durante los últimos años, han surgido alrededor de 30 pico plantas eléctricas privadas. Hay una clara disposición a pagar por los servicios eléctricos con la ayuda de los beneficiados, así como que los encargados de desarrollar proyectos elaborando sistemas apropiados para recaudar fondos que no sea una carga para el presupuesto promedio familiar, con cuotas mensuales entre US$2.50 y US$5 por hogar.
- Los encargados de desarrollar proyectos han estado principalmente invirtiendo sus fondos personales en los lugares que operan como negocio. A pesar de la mentalidad pionera y empresarial, las evaluación financiera y de negocios de estas empresas se realizan mediante estimaciones aproximadas.
- Acceso limitado a la financiación por terceros es un obstáculo adicional al desarrollo del sector. Y aunque los encargados de proyectos han encontrado de manera silenciosa y creativa la forma de recaudar fondos, es necesario destacar que el crecimiento de sus operaciones está restringido debido a la falta de fondos.
David Disch, Asesor de Mercados Sostenibles de GVEP señaló: "A pesar de la meta del gobierno para llegar a uno de cada dos ruandeses con la red nacional para el año 2017, hay muchas áreas del país que no tendrán el acceso a ese lujo por muchos años más. En la actualidad, un grupo de empresarios hacen un trabajo increíble para llenar ese vacío, pero necesitan ayuda para ampliar y mejorar la calidad de sus servicios. Como parte de la preparación del programa Energy Small and Medium Enterprises (ESMEs) en Ruanda, GVEP realizó este estudio para ayudar a asesorar al gobierno sobre cómo se pueden complementar sus esfuerzos en la extensión de la red a través del apoyo a los actuales las empresas locales que hacen una gran diferencia a la población y la economía en el futuro inmediato servido y en zonas remotas del país. "
De acuerdo a Gerhard Fischer, Director de Entec Indonesia y co-autor del informe “El sector pico hidraúlico en Ruanda, particularmente para instalaciones de hasta 50kW, muestra un gran potencial. Existen ejemplos alentadores, demostrando que es posible construir el know-how local para manejar la tecnología. Financiamiento inicial durante un tiempo para los proyectos ayudará a dar al sector hidroeléctrico de Ruanda la oportunidad de desarrollar aún más y hacerlo más atractivo a los posibles inversores”.
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