Les premiers étudiants d'un cours d'énergie renouvelable vont être diplômés de l’école d'agriculture Panaméricaine, pour leur contribution à la création d’un nouveau marché. Ces micro-entrepreneurs fraichement formés permettent à la population des zones rurales du Honduras à accéder au crédit pour installer et entretenir des systèmes d'énergie renouvelable.
Francisco Chavez (à droite) et ses collègues montrent l’un des 94 fours de cuisson améliorés installés dans les foyers au Honduras
La chance a tourné pour Francisco Chávez, un électricien de la communauté Valle de Angeles en Honduras, le jour où la directrice de l'école locale lui a demandé d'installer une prise de courant. "Pendant que j’effectuais le travail - affirme Francisco - elle m'a dit que l'École Zamorano allait donner des cours à la communauté".
Après avoir passé une série d'entretiens et d'examens au côté de 100 autres candidats, Chávez est devenu l'un des 25 boursiers à obtenir le diplôme d’énergie renouvelable proposé par l’Ecole d’Agriculture Panaméricaine Zamorano. « Ce genre d'opportunité ne se présente pas tous les jours», affirme-il avec enthousiasme.
La formation, suivie dans le cadre du programme de Développement Economique et Environnement, a été enseignée au Centre des Energies Renouvelables de l’Ecole d’Agriculture Panaméricaine Zamorano. Fondée en 2007 au Honduras, l'école a été connue dans la région pour l'installation de fourneaux économes en énergie. Cependant, la première occasion importante pour l’école d’étendre ses programmes d’énergies renouvelables s’est présentée avec la récompense obtenue pour avoir soumis l’une des meilleures idées novatrices de l'édition 2009 du concours IDEAS d’innovation énergétique.
Parrainé par GVEP, la Banque interaméricaine de développement (BID), la coopération de développement allemande(GIZ), et le gouvernement sud-coréen, le concours ciblait les projets qui avaient le potentiel d’améliorer l'accès et l'efficacité énergétique à travers l'Amérique latine et les Caraïbes.
Grâce une subvention de 150 000 US Dollars de la part de GVEP et de 37,000 US Dollars versés par l'École Zamorano, 25 micro-entrepreneurs du Honduras ont pu profiter d'une bourse pendant deux ans. L'argent a également été utilisé pour construire un parc de démonstration solaire, d'effectuer des études dans le modèle de crédit et de concevoir des modules au sein du cursus dans les diverses technologies renouvelables comme le solaire, l’hydraulique et la bio digestion, ainsi que de toucher à d'autres secteurs productifs, tels que l'horticulture, la recherche dans la biodiversité et la gestion environnementale.
«L’enseignement est basé sur la formation et la qualification de la main-d'œuvre locale», explique Alejandra Claure, coordinatrice du projet, avec 25 élèves - 22 hommes et trois femmes, dont 23 proviennent de communautés habitant en dehors de Tegucigalpa, la capitale du Honduras “.
Maintenant, après presque deux années d'études, Francisco Chávez, comme ses camarades, a mis en place une petite entreprise spécialisée dans les énergies renouvelables et dispose d’un ensemble de compétences qui contribuent à résoudre le problème du manque chronique d’ accès à l'énergie dans les de nombreuses zones rurales.
Selon des études réalisées par Zamorano, le pays a un grand potentiel pour élargir les marchés des énergies renouvelables, car deux millions de Honduriens n'ont pas accès à l'électricité, et quasiment autant, sinon plus, cuisent toujours sur feu ouvert.
C’est pour cette raison que le Professeur Arie Sanders, Directeur de l’Enseignement Socio-économique et Développement Environnemental, et un groupe de professionnels, ont commencé il ya deux ans à penser à la façon d'apporter des changements. Ils en sont venus à la conclusion que « c’était ce qui était nécessaire pour permettre aux micro-entrepreneurs de proposer des technologies énergétiques modernes et des services disponibles dans chaque communauté, à des tarifs abordables, grâce à un système de microcrédit. »
«Nous formons des petites entreprises et des développeurs d'énergie, pas seulement des personnes», explique Alejandra Claure, l’une des étudiants de Sanders et coordinatrice du projet parrainé par GVEP.
La formation comprenait des modules techniques et commerciaux qui ont été créés selon la méthode « l'apprentissage par la pratique » (50% théorie, 50% pratique). Dans les modules techniques, les étudiants ont été formés à l'installation de panneaux solaires, des foyers améliorés et des digesteurs biogaz, alors que les participants des modules d'affaires ont appris les concepts de base de gestion pour exploiter leurs micro entreprises et ont élaboré leur propre plan d'affaires.
De plus, le projet «Création des marchés locaux des énergies renouvelables pour les PME des zones rurales», s’est associé avec quatre institutions de micro finance au Honduras - PRISMA, FUNDAHMICRO, FUNED OPDF et JAMZ. Cette dernière, Junta de Apoyo Mutuo de Zamorano, créée par l'institut lui-même, est présente dans différentes municipalités à travers le pays. Toutes les quatre offrent des prêts aux potentiels clients préalablement identifiés par les étudiants, qui peuvent désormais être considérés comme des PME. Les institutions de microfinance se réservent le droit d'accorder ou de refuser des prêts, en fonction de leurs paramètres.
Les panneaux solaires 200 W ont été installés dans 5 écoles rurales, 2 crèches et une église
Actuellement, les institutions de microfinance offrent généralement un prêt pour un panneau solaire payable par versement mensuel de 50 $ par mois sur 10 mois, mais cela varie selon la taille du prêt et la période de remboursement convenu. Zamorano a découvert que 50 $ est proche de ce qu’une famille moyenne dépense par mois en bougies et kérosène.
La collaboration avec GVEP se termine en Décembre 2011, et jusqu'ici le projet a permis d'économiser 44.27 tonnes de CO2 grâce à l'installation de fourneaux économes en énergie et des panneaux solaires.
Jusqu'à présent, le projet a permis de faire bénéficier de poêles à 94 ménages, et à un total de 470 personnes des zones rurales d’Honduras. Des panneaux solaires de 200 W ont également été installés dans cinq écoles, deux crèches et une église.
Dans les écoles, un panneau de 200 W peut alimenter un téléviseur 32 pouces, un lecteur DVD et un petit système audio. «En plus d'être un outil pédagogique essentiel, l'équipement est utilisé comme une incitation, avec de bons résultats sur la performance des élèves», assure un des enseignants de l'école rurale de Güinope.
Avant d'installer un système d'énergie renouvelable, l'équipe Zamorrano effectue une évaluation approfondie des besoins de la communauté. Un processus consultatif s'assure que les bénéficiaires et les autorités sont impliqués. Dans le cas de l'École Güinope, les parents des étudiants ont payé pour l'installation, la mairie a fait don du matériel, et Zamorano la main-d'œuvre qualifiée.
Lorsque GVEP a interviewé certains des élèves, quelques-uns vivaient à Las Cortinas, une communauté située dans la zone de culture du café dans la munipalité de Teupasenti.
«Aider les familles à accéder aux formes d’énergie moderne est une expérience très enrichissante», explique Francisco Chávez, qui a installé quatre foyers améliorés et sept panneaux solaires au cours de ses études. «C'est une façon de rattraper le progrès. L'impact social du passage de l'obscurité à la lumière ne peut pas être sous-estimée quand on pense que les familles de la communauté Las Cortinas sont maintenant en mesure de s'inviter les unes les autres pour se réunir chez elles ».
L'avenir s'annonce prometteur pour les micro-entrepreneurs du secteur énergétique, qui sont sur le point d’être diplômés de l’Ecole d’Agriculture Panaméricaine Zamorano. Au cours des deux dernières années, ils ont ouvert la voie au marché des énergies renouvelables en Honduras. "Les gens ont moins peur d'être trompés car ils ont pris conscience en douceur des avantages de ces technologies alternatives», déclare Maria Alejandra Claure de Zamorano.
Et le potentiel de croissance est énorme. Selon les calculs de Zamorano, "il existe une demande pour 9000 panneaux solaires dans cette seule région. Il est maintenant temps pour ces entrepreneurs tout juste formés de commencer à offrir leurs services, la récolte de café étant sur le point de commencer et de la liquidité va être disponible ».
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